Nº 67 - Enero / Marzo 2016
Mecánica y electrónica
Combustibles alternativos
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GNC (Gas Natural Comprimido)
El GNC está compuesto por una mezcla de gases
en la que predomina el metano con más de un 70%
en su composición, el resto de los gases en propor-
ciones apreciables son: nitrógeno, dióxido de carbono
y etano. Este gas procede de la descomposición de
materia orgánica, encontrándose en muchos casos en
explotaciones petrolíferas, aunque también se pueden
localizar aislados. El metano, componente principal,
además de encontrarse en grandes bolsas subterrá-
neas puede producirse artificialmente mediante la
fermentación bacteriana de materia orgánica.
El poder calorífico del GNC es menor al del GLP,
aun así económicamente resulta muy atractivo ya que
su obtención es más económica. Con el fin de explo-
tar todo su poder antidetonante se hace necesario el
uso de una relación de compresión muy alta siendo
incompatible con la gasolina.
Los vehículos con sistemas a gas natural se
comportan de la misma forma utilicen gas o gasolina.
Además, este sistema proporciona un buen arranque
en frío, por lo que siempre se puede utilizar el GNC
para la propulsión del vehículo, frente a otros
combustibles que necesitan la ayuda de la gasolina.
Por otra parte, a la hora de repostar el vehículo
existe un inconveniente debido a la presión de
suministro, unos 200 bares, que precisa de un sistema
complicado y costoso.
Este gas se utiliza como combustible en los
automóviles, siendo una alternativa a los combusti-
bles líquidos, por ser económico y con unas emisiones
contaminantes reducidas, debido a su alto nivel de
hidrógeno por carbono. En comparación con un motor
convencional de gasolina se emite un 25% menos de
CO
2
, realizando el mismo trayecto.
Finalmente se
debe destacar que el
gas natural es el
combustible fósil con
menor repercusión
nociva en el medioam-
biente de todos los
empleados, tanto en su
uso como en el curso
de extracción, elabo-
ración y transporte.
Etanol (Flex-Fuel)
El Etanol es alcohol etílico y se puede obtener
de dos maneras: procesando ciertas plantas con azúca-
res como caña de azúcar, remolacha, etc., o
modificando el etileno químicamente mediante el
proceso de hibridación. Cuando se utilizan compo-
nentes de naturaleza renovable para obtenerlo se
denomina bioetanol.
El sistema Flex-Fuel utiliza como combustible el
etanol, pudiendo afectar negativamente a elementos
del motor como la bomba para la inyección, el rail,
inyectores, etc., por lo que se hace necesario refor-
zarlos. Además, requiere una calibración de la
unidad de control, lo cual incrementa el coste del
sistema.
El sistema Flex-Start de Bosch permite el arran-
que del vehículo con etanol puro en situaciones en
las que la temperatura ambiente es de -15
o
C. Esta
función la realiza sin necesidad de utilizar gasolina
para precalentar el etanol, ya que dispone de una serie
de bujías integradas en el raíl de combustible que
calientan el etanol antes de ser inyectado, facilitando
así el arranque a bajas temperaturas. De esta forma,
la mezcla de aire y etanol se inflama mejor y se
reducen las emisiones producidas en el momento del
arranque en frío, llegando a suponer un 40% respecto
a otros sistemas convencionales de etanol.
La mayor reducción de emisiones de CO
2
es
proporcionada por los sistemas propulsados con
etanol siguiendo la máxima Well to Wheel, es
decir, una relación que tiene en cuenta las emisio-
nes producidas a lo largo de todo el camino recorrido
por el combustible desde su elaboración hasta su
combustión.
C
El GNC (Gas Natural Comprimido) está compuesto
por una mezcla de gases en la que predomina el
metano.
