SIGNUS investiga la utilización de polvo reciclado de neumático en equipos de ultrasonidos
SIGNUS, entidad sin ánimo de lucro responsable de garantizar la correcta gestión ambiental de los neumáticos, en colaboración con el Instituto de Tecnologías Físicas y de la Información del CSIC, ha desarrollado un proyecto en el que se ha empleado polvo de caucho reciclado de neumáticos en la fabricación de materiales compuestos para transductores acústicos de aplicación, por ejemplo, en ecografía médica o en la navegación por sonido.
La técnica de ultrasonidos tiene diversas utilidades en el día a día, desde aplicaciones de diagnóstico médico como la ecografía o tratamiento médico como la litotricia, utilizada por ejemplo para romper cálculos renales, hasta aplicaciones industriales para ensayos no destructivos, especialmente en aeronáutica, aeroespacial y energética. También se emplea en técnicas de propagación del sonido bajo el agua principalmente para navegar, comunicarse o detectar objetos sumergidos (técnica Sonar). O incluso en otras aplicaciones como robótica (sensores de distancia, visión artificial), alimentación (control de calidad), Internet de las Cosas (IoT), o electrónica de consumo.
Existe una gran variedad de materiales que se emplean en los diferentes tipos de transductores de ultrasonidos. Con el objetivo de emplear materiales reciclados y sostenibles, se propone utilizar polvo de caucho procedente de neumáticos como aditivo en la fabricación de dichos transductores.
Los resultados de este proyecto han puesto de manifiesto que la inclusión de polvo de caucho de neumático en estos materiales compuestos permite adaptar varias funcionalidades para el diseño de nuevos transductores para equipos de ultrasonidos, presentando ventajas de una mayor flexibilidad y control de la medida, entre otras.